מעלית מורכבת בדרך כלל ממרכיבים בסיסיים כגון מנוע, מפחית, גלגל שיניים מסוע, שרשרת והופר.
1. מנוע: משמש כמקור הכוח של המעלית, ומספק אנרגיה מכנית.
2. מפחית: ממיר את סיבוב המהירות-הגבוהה של המנוע לסיבוב המהירות-הנמוך הנדרש על ידי גלגל השיניים של המסוע.
3. גלגל שיניים מסוע: מרכיב מרכזי במעלית, הוא מקבל כוח מהמכונה ומעביר אותו דרך השרשרת אל ההופר, ומניע את החומר כלפי מעלה לאורך הציר האנכי של המעלית.
4. שרשרת: מעבירה כוח מגלגל השיניים של המסוע אל ההופר.
5. הופר: משמש לאחסון והובלת חומרים, הזזתם כלפי מעלה לאורך המעלית.
מעליות משמשות בתעשיות רבות, כולל חומרי בנייה, מלט, כימיקלים, תבואה וכרייה. בתעשיית המלט, מעליות משמשות בעיקר להובלת חומרי גלם, מוצרים מוגמרים למחצה ומוצרים מוגמרים לציוד ולמחסנים. בתעשייה הכימית, מעליות משמשות בעיקר להובלת חומרי גלם כימיים, מוצרים מוגמרים, אבקות וגרגירים. בתעשיית התבואה, מעליות משמשות בעיקר לאחסון והובלה של דגנים, קמח ושמן בישול.

